在日本近海的“乔治·华盛顿”号航母上，特朗普做出了一个震撼全场的决定。当时他一锤定音，说要放弃美军的电磁弹射系统，改用已经使用了半个多世纪的蒸汽弹射！这在某种程度上预示着数百亿美元的研发投入将付诸东流。为什么新一代航母要做出这样的倒退？电磁弹射原本是福特级航母的一大亮点，性能远超蒸汽弹射，如今却被认为“烧钱且无用”。这一决定背后，究竟是技术上的故障，还是产业链的困境？更令外界疑惑的是，中国在电磁弹射领域已经取得了突破，为何美军此时偏要逆势而行？

  特朗普对电磁弹射的反感由来已久，这次登舰演讲更是将这种厌恶展现得淋漓尽致。他认为电磁弹射不过是一个看起来不错但实际无用的“烧钱设备”。他指出，虽然美国在电磁弹射上投入了近10亿美元，但故障频发，修复时甚至要派MIT的专家坐飞机来帮助，修个问题也得大费周章，且修不好也经常是常态。相比之下，蒸汽弹射器虽然已经使用了五十年，从越南战争到海湾战争都在用，却极为可靠，哪怕是靠一把喷灯和一把锤子就能修复，简单、耐用、可靠。特朗普甚至提出极端看法，认为电磁弹射系统如果被泼一杯水就会瘫痪，还对中国的磁铁技术表示怀疑，仿佛电磁弹射只是几块磁铁拼凑的简单玩具。

  然而，从技术层面来看，这两种弹射方式的差异远远不是“新与旧”的对比那么简单，而是一个“代际的差距”。蒸汽弹射本质上是一个巨大的“蒸汽大炮”，通过高压蒸汽推动车载飞机，能量转化效率非常低，只有约5%。每次弹射都要消耗大量的淡水，还需要等待锅炉重新加压，且弹射之间的时间间隔通常要至少15分钟。此外，蒸汽弹射的力度无法精准控制，像是凭蛮力投掷石头，轻了飞不远，重了会损坏飞机，经常使用会严重缩短舰载机的寿命。

  而电磁弹射则进入了一个全新的技术领域。它的能量转换效率达到了60%，通过线性感应电机来驱动，弹射间隔几乎能忽略不计，理论上每分钟能弹射4到6架飞机，效率是蒸汽弹射的两倍多。电磁弹射的闭环控制系统可以精确调整弹射力度，既能安全地弹射几十吨重的预警机，又能轻松弹射无人机，对飞机的损伤几乎可忽略。最重要的是，它不需要消耗淡水，体积和重量都比蒸汽弹射小得多，节省了大量空间，可拿来装更多的燃油和弹药，这对于高强度海战至关重要。

  尽管电磁弹射有这么多优势，但特朗普似乎只关注了它的早期故障问题。福特级航母作为首艘装备电磁弹射器的航母，确实遇到了一些困难。早期，每400次弹射就会出一次故障，远低于设计的4000次标准，甚至连11部电磁升降机也出现了故障，2021年时还有7部无法正常使用，拖慢了航母的服役进度。但是，这些都是新技术在逐渐完备过程中的必经之路，就像新车需要磨合一样，福特级的电磁系统经过多年的调试，已经有了显著的进步。到2022年，它的电磁弹射器完成了超过1万次的弹射，故障率已经低于设计目标，甚至单日出动率超过了尼米兹级航母的巅峰水平。

  然而，特朗普一直推崇的蒸汽弹射系统，已经处于“后继无人”的困境。为美军提供蒸汽弹射器的巴布科克·威尔科克斯公司，由于美向电磁弹射，已经连续20年没有接到新的订单，最终在2020年宣告破产。公司拆除了生产线，出售了资产，熟练工人和核心技术人员也早已流失。如果想要重新启用蒸汽弹射系统，就必须花费巨资重建产业链，重建生产线，并且至少需要数年时间才能恢复生产。而且，蒸汽弹射整个产业链的年产值仅为42亿美元，连电磁弹射研发投入的60亿美元都不够。

  更棘手的是，现在全球只有中国能够生产定制化的蒸汽弹射设备，美军显然不会为了怀旧而去向中国购买装备。更糟糕的是，福特级航母从一开始的设计就为了电磁弹射量身定做的，它的全电化架构使得核反应堆产生的热能都能转化为电能，供给各个系统。而要将其改为蒸汽弹射器，等于要拆掉这座“精装修的房子”重新建设，蒸汽弹射需要庞大的储气罐、高温度高压力管道和液压系统，这么多东西就没有预留空间，需要对舰体结构可以进行大规模的改造和重新设计。

  对于已经开工的3艘福特级航母来说，这将意味着停工、重新设计和修改图纸，这一过程可能会延迟好几年。而从2027年开始，尼米兹级航母将陆续退役，到时候美军可能会面临航母数量不足的“霸权真空”。

  不仅仅是技术上的较量，这场技术路线之争还反映了中美航母竞争的巨大转折。十年前，没人会相信中国能在航母弹射技术上超越美国。当时，中国甚至已完成了蒸汽弹射技术的攻关，准备将其部署上舰。然而，中国海军果断放弃了这条“老路”，直接瞄准了更先进的电磁弹射技术，并且选择了中压直流供电系统，这避开了美国中压交流系统的先天缺陷。如今，中国的003型福建舰即将入列，电磁弹射技术的成功率、加速度控制、多机型适配能力已达到了实用阶段，歼-35隐形舰载机、空警-600预警机都能顺利起降。076型两栖攻击舰也完成了初步的弹射调试，中国的舰用电磁弹射系统已经走上了一个低成本、可靠的路线。

  而美国此时却陷入了两难。如果继续开发电磁弹射，虽然有潜力，但技术仍需要完善，短期内难以见效。如果回头搞蒸汽弹射，不仅要面对产业链中断、舰体大规模改造等问题，还得接受数百亿美元研发投入被浪费的事实，且新一代航母的性能也会大打折扣。特朗普的表态，其实就是从商人的短期视角看待军事技术发展，只看到电磁弹射当前的成本和故障，忽视了技术进步的趋势，并且没意识到美军已无回头路可走。

  更值得注意的是，特朗普的言论背后还有政治算计。他将电磁弹射与精英群体挂钩，塑造成“浪费纳税人钱的精英玩具”，而蒸汽弹射则代表了“务实可靠”的蓝领群体。这些言论正是为了迎合美国“锈带”地区的选民。至于“中国垄断磁铁”的说法，显然是为了转移视线、激起选民的情绪。毕竟，承认在关键军事技术上被中国超越，对美国政治家来说太难接受，不如干脆宣称技术本身有问题，从而主动放弃。返回搜狐，查看更加多